6月2日の試合が雨天中止となって5日に試合が組み込まれたたため9連戦となった両チーム。特に阪神は6日から仙台、北海道の遠征となるため、地元・甲子園で行われる5日のロッテ戦は勝っておきたい。
前日4日は才木浩人が12三振を奪って完封勝利。佐々木朗希に今季初黒星をつける価値ある1勝だった。
3戦目の先発は桐敷拓馬。新潟医療福祉大からドラフト3位で入団して2年目の左腕だ。
今季は開幕一軍入りできず、二軍で8試合に登板して3勝。5月26日の巨人戦で一軍初登板し、7回5安打10奪三振1失点でプロ初勝利を挙げている。
相手先発の小島和哉は埼玉県の行田リトルシニアの先輩。対戦予定だった2日が雨天中止となり、仕切り直しの一戦だ。
チームは首位を快走中だけに流れを止めるわけにはいかない。前日は休むことができたリリーフ陣を信じて、前半から飛ばしていきたい。
ロッテの小島和哉は今季8試合に登板して5勝1敗、防御率1.88と好調だ。
開幕投手を務めた3月31日のソフトバンク戦こそ敗れたものの、その後は5連勝。5月は4試合で3勝0敗、防御率1.61、全てQSをマークするなど安定感抜群だった。
多彩な変化球を操る中でもチェンジアップは被打率.073と優秀。ただ、右打者には投球割合28.8%と多投している半面、左打者には2.3%と極端に少ない。塁に出すとうるさい近本光司、中野拓夢の1、2番コンビをどう打ち取るかがカギだろう。
今のペースなら3年ぶりの2桁勝利はもちろん、タイトルの可能性も十分。チームの3タテを阻止をする快投が期待される。
その他の試合の予告先発は以下の通り。
【交流戦】
DeNA・平良拳太郎－西武・松本航（横浜）
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