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サッカーのワールドカップカタール大会はアルゼンチンが優勝した。リオネル・メッシとキリアン・エムバペのエース対決はメッシに軍配が上がり、メッシは5度目の出場でついに悲願の初優勝を果たした。
日本代表もドイツとスペインを撃破してベスト16に進出。印象的なシーンの多い大会となった。これまでに行われた22大会の歴代優勝国と決勝スコア、得点王を紹介する。
1930年の第1回大会はFIFAのジュール・リメ会長（当時）が呼びかけ、13チームが出場してウルグアイで開催された。地元ウルグアイが決勝リーグ最終戦でアルゼンチンを4－2で下して優勝。得点王は8得点のスタビレ（アルゼンチン）だった。
1934年の第2回大会も開催国のイタリアが優勝。決勝では2－1でチェコスロバキアを破った。ネイエドリー（チェコスロバキア）が5ゴールで得点王に輝いた。
フランスで開催された1938年の第3回大会はイタリアが連覇。決勝では4－2でハンガリーを下した。得点王はレオニダス（ブラジル）で8得点だった。
第2次世界大戦の影響で第4回大会は12年後の1950年。開催国のブラジルはアデミールが9ゴールで得点王に輝いたが、決勝では20万人が詰めかけたマラカナン・スタジアムでウルグアイに1－2で敗戦。ウルグアイは2度目の優勝となった。
1954年の第5回大会は、日本が予選に初めて出場した大会として記録されている。しかし、韓国に1敗1分けで本大会出場はならなかった。スイスで開催された本大会の決勝は、西ドイツが3－2でハンガリーに逆転勝ちして初優勝。11ゴールをマークしたコチシュ（ハンガリー）が得点王に輝いた。
1958年の第6回大会は、当時17歳だったブラジルのペレが6ゴールを挙げる衝撃デビュー。決勝では5－2で開催国のスウェーデンを下し、初の頂点に立った。得点王は13ゴールのフォンテーヌ（フランス）だった。
1962年の第7回大会はチリで開催。地元の声援を受けてチリは3位に躍進した。決勝ではブラジルが3－1でチェコスロバキアを破り、連覇を果たした。得点王はガリンシャ（ブラジル）、ババ（ブラジル）、サンチェス（チリ）、アルベルト（ハンガリー）、イワノフ（ソ連）、イエルコビッチ（ユーゴスラビア）の6人が4得点で並んだ。
イングランドで開催された1966年の第8回大会は、地元イングランドが決勝で西ドイツを4－2で下して初優勝。北朝鮮がイタリアを破ってアジア勢初勝利を挙げ、8強入りした。エウセビオ（ポルトガル）が9ゴールで得点王に輝いた。
1970年にメキシコで開催された第9回大会は、ブラジルが決勝でイタリアを4－1で撃破し、3度目の優勝。得点王は10ゴールのミュラー（西ドイツ）。日本は予選で韓国とオーストラリアに勝てず敗退した。
1974年の第10回大会はベッケンバウアーを擁する開催国の西ドイツが、クライフを擁するオランダを2－1で下して2度目の優勝。得点王は7ゴールのラトー（ポーランド）だった。日本は1勝3敗で予選敗退した。
アルゼンチンで開催された1978年の第11回大会は、地元アルゼンチンが決勝でオランダを3－1で下して初優勝。エースのケンペスが6ゴールで得点王とMVPに輝いた。日本はイスラエルと韓国に勝てず、予選敗退している。
1982年の第12回大会はスペインで開催され、出場枠が16チームから24チームに拡大。決勝ではイタリアが3－1で西ドイツを下し、44年ぶり3度目の優勝を果たした。6ゴールを挙げたロッシ（イタリア）が得点王とMVP。日本は2勝2敗で予選敗退だった。
メキシコで開催された1986年の第13回大会は、決勝でアルゼンチンが西ドイツを3－2で破って2度目の優勝。MVPのマラドーナが準々決勝のイングランド戦で見せた「神の手」や「5人抜き」は今や伝説となっている。得点王は6ゴールのリネカー（イングランド）。日本は木村和司（当時日産自動車）が4試合連続ゴールを決める活躍を見せたが、アジア最終予選で韓国に連敗し、悲願の初出場はならなかった。
1990年にイタリアで開催された第14回大会は、決勝で西ドイツが1－0でアルゼンチンを下して3度目の優勝。地元イタリアを3位に導き、後にジュビロ磐田でもプレーしたスキラッチが6ゴールで得点王とMVPに輝いた。日本は1次予選で敗退した。
初めてアメリカで開催された1994年の第15回大会は、決勝では史上初のPK戦となり、ブラジルが24年ぶり4度目の優勝を果たした。日本でも人気のあったイタリアのロベルト・バッジョがPKを外し、イタリアは準優勝に終わった。MVPはロマーリオ（ブラジル）、得点王にはサレンコ（ロシア）とストイチコフ（ブルガリア）が6ゴールで並んだ。
日本はアジア最終予選で首位に立ったが、イラクとの最終戦ロスタイムに同点ゴールを許し、つかみかけていた悲願の初出場を逃した。「ドーハの悲劇」は今も語り草となっている。
1998年の第16回大会から出場枠が32チームに拡大され、日本は「ジョホールバルの歓喜」と呼ばれるアジア第3代表決定戦でイランに競り勝って初出場を果たした。しかし、本大会ではアルゼンチン、クロアチア、ジャマイカに3連敗だった。決勝は開催国のフランスがブラジルを3－0で下して初優勝。MVPはロナウド（ブラジル）、得点王には6ゴールのスーケル（クロアチア）が輝いた。
2002年の第17回大会は日本と韓国の共催だった。日本はベルギーと引き分け、ロシアに1－0、チュニジアに2－0で勝利してベスト16入り。決勝トーナメント1回戦でトルコに敗れた。決勝ではブラジルが2－0でドイツを下し、5度目の優勝。カーン（ドイツ）がGKとして初のMVPに輝き、得点王は8ゴールのロナウド（ブラジル）だった。
ドイツで開催された2006の第18回大会は、決勝でイタリアが1－1の末、PK戦でフランスを破り、24年ぶり4度目の優勝を果たした。MVPはジダン（フランス）、得点王は5ゴールのクローゼ（ドイツ）。日本は本大会に出場を果たしたが、クロアチアと引き分け、オーストラリアとブラジルには敗れてグループリーグで敗退した。
南アフリカで開催された2010年の第19回大会は、スペインが決勝でオランダを1－0で破り初優勝。現ヴィッセル神戸のイニエスタが決勝ゴールを決め、「無敵艦隊」がついに頂点に立った。MVPは4強入りしたウルグアイのフォルラン。得点王はフォルランと、ビジャ（スペイン）、スナイデル（オランダ）、ミュラー（ドイツ）の4人が5得点で並んだ。
本大会に出場した日本はグループリーグを2勝1敗で通過。決勝トーナメント1回戦でパラグアイにPK戦で敗れた。
2014年の第20回大会はブラジルで開催され、決勝でドイツが1－0でアルゼンチンを下し、24年ぶり4度目の優勝。MVPはメッシ（アルゼンチン）、得点王には6ゴールのロドリゲス（コロンビア）が輝いた。日本はギリシャと引き分け、コートジボワールとコロンビアに敗れてグループリーグで敗退した。
ロシアで開催された2018年の第21回大会は、決勝でフランスがクロアチアを4－2で下し、20年ぶり2度目の優勝を果たした。MVPはモドリッチ（クロアチア）、得点王は6ゴールのケイン（イングランド）だった。日本はコロンビアに2－1、セネガルに2－2、ポーランドに0－1と1勝1分け1敗でグループリーグを突破。決勝トーナメント1回戦でベルギーに2－3で敗れた。
初めての中東開催となった2022年のカタール大会では、決勝で激突したアルゼンチンとフランスが3－3でPK戦となり、アルゼンチンが36年ぶり3度目の優勝。メッシが2度目のMVPに輝き、8ゴールのエムバペが得点王となった。日本はグループリーグでドイツとスペインを撃破し、コスタリカには敗れたものの2勝1敗で首位通過。決勝トーナメント1回戦でクロアチアに1－1の末、PKで敗れた。
ワールドカップの優勝回数ランキングは以下の通りとなっている。
ブラジルが5回の優勝でトップ。イタリアとドイツが4回で2位に並んでいる。アルゼンチンが3回目の優勝を果たして単独4位に浮上。5位タイが優勝2回のウルグアイとフランスで、1回のイングランドとスペインは7位タイとなっている。
2026年はカナダ・メキシコ・アメリカの3カ国開催。次はどんなドラマが待っているのだろうか。世界中を熱狂させる夢の宴が待ち遠しい。
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