北海道音更町の小学生時代にスピードスケートで十勝地区3位
オリックスのドラフト6位・片山楽生投手(22)が11月29日の新人選手入団会見に出席した。
白樺学園高出身で、NTT関東とNTT東京が合併してNTT東日本となってからは初めて高卒で入社。最速151キロのストレートを武器に、2022年のU-23ワールドカップ、2023年のアジア選手権など日本代表としても活躍した。
故郷の北海道河東郡音更(おとふけ)町は十勝平野のほぼ中央にあり、年間平均気温7.1度、最低気温は2000年に-32.1度を記録した極寒の地。同じ十勝地区にある白樺学園高は、堀井学や清水宏保らスピードスケートのオリンピック選手を輩出しており、片山も小学校6年間はスピードスケートをしていた。
「スピードスケートが盛んで、体育の授業でもやります。冬は野球をできないのでスピードスケートをやっていて、十勝地区で3位に入ったこともあります」と胸を張る。
「しんどいので辞めたかった」と苦笑いで振り返るが、「涙と鼻水と垂らして滑っていたので、メンタルと下半身は鍛えられました」と野球選手としての土台形成に役立ったことを明かした。