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右ひじのトミー・ジョン手術から復帰し、9日に復活勝利を飾ったロッテの種市篤暉が16日、ZOZOマリンで行われるオリックス戦で今季3度目の先発マウンドに上がる。
3年ぶりに開幕ローテーション入りした右腕は、ここまで2試合に先発して1勝1敗、防御率0.90と好投。前回登板した9日の楽天戦（ZOZOマリン）では、6回95球1安打7奪三振の快投で、988日ぶりの勝利を挙げた。そこから中6日で再びホームのマウンドに上がる。
今季はここまでストレート、スライダー、フォークの3球種のみしか投げていないが、2試合で計10イニングを投げて、17奪三振をマーク。規定投球回には到達していないが、奪三振率15.30で佐々木朗希（15.23）を上回っており、驚異の奪三振能力を見せている。
今日の登板でもオリックス打線を封じ、再びファンの大声援の中で快投を見せることができるか。奪三振マシーンへと変貌した右腕が、チームをカード勝ち越しへと導く。
一方、オリックスの先発は宮城大弥。プロ4年目左腕は、3月のワールドベースボールクラシック（WBC）では日本代表に選出され、侍ジャパンのメンバーとして世界一に貢献した。
帰国後、今季初登板となった7日の日本ハム戦（京セラD大阪）では、6回1安打無失点と快投。６回、今川優馬に打たれた投手強襲の内野安打1本に抑え、今季初勝利を挙げた。そこから中8日空けて、今日のマウンドに上がる。
ロッテとは昨季3試合対戦して2勝1敗と勝ち越しこそしたが、防御率6.62、被打率.286と打ち込まれていた。ただ、中村奨吾には8打数2安打、山口航輝には5打数1安打と主軸2人は抑えている。被本塁打も0に封じており、集中打を浴びないことが勝利へのカギとなるだろう。
7日の初先発時は、150キロ台のストレートに時折90キロ台のカーブを交えた緩急自在の投球で日本ハム打線を手玉に取っていた。昨季苦手としていたロッテ打線相手にも本領発揮なるか注目だ。
その他の試合の予告先発は以下の通り。
【パ・リーグ】
日本ハム・上原健太－西武・D.エンス（ZOZOマリン）
楽天・岸孝之－ソフトバンク・大関友久（楽天モバイル）
【セ・リーグ】
DeNA・平良拳太郎－阪神・才木浩人（横浜）
中日・鈴木博志－巨人・赤星優志（バンテリンドーム）
広島・玉村昇悟－ヤクルト・吉村貢司郎（マツダスタジアム）
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