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今日から京セラドーム大阪で行われる3位オリックスと首位ソフトバンクの2連戦。パ・リーグの優勝争いは2位の西武含めゲーム差なしの三つ巴。オリックスは今日勝てば、今季初の単独首位に浮上する可能性もある大事な一戦だ。
そのオリックスの先発は山本由伸。今季ここまで22試合に先発して12勝（5敗）、防御率1.82、172奪三振、勝率.706はいずれもリーグトップで、史上初の2年連続投手4冠も視界に捉えている。
前回登板した3日のロッテ戦（ZOZOマリン）では、9回116球を投げて5安打9奪三振3失点で完投勝利を挙げた。そこから中6日で今日のマウンドに上がる。
ソフトバンク戦には今季3試合に先発して1勝2敗、防御率2.95と不本意な数字が並ぶ。ただ、5月3日の対戦で7失点を喫したが、そのほかの2試合では8回2失点（自責は1）、8回無失点ときっちり抑えており、相性は悪くない。絶対的エースで今季初の単独首位浮上なるか。
一方、ソフトバンクの先発は板東湧梧。昨季中継ぎとして頭角を現し、44試合に登板して16ホールドを挙げた4年目右腕は、今季も開幕から中継ぎとして起用されていた。しかし、エース千賀滉大の離脱などで先発の台所事情が苦しくなった8月19日の日本ハム戦（PayPayドーム）で、今季初先発。5.2回を無失点に抑え、自身初となる先発勝利を手にした。
前回登板した今月3日の西武戦（PayPayドーム）でも、自己最長となる7回115球を投げて7奪三振2失点と好投。首位攻防戦で価値ある白星を挙げ、ここまで3戦2勝と先発起用に見事に応えている。
オリックス戦にはプロ初先発。今季は救援として3試合に登板して防御率2.70の成績を残している。チームは今日から今季最長の11連戦がスタートし、前半は激しく火花を散らすオリックス、西武との5連戦。自身の快投で初戦をとり、チームを勢いづけたいところだ。
その他の試合の予告先発は以下の通り。
【セ・リーグ】
巨人・C.C.メルセデス－中日・小笠原慎之介（東京ドーム）
ヤクルト・サイスニード－広島・野村祐輔（神宮）
DeNA・石田健大－阪神・森木大智（横浜）
【パ・リーグ】
楽天・田中将大－ロッテ・本前郁也（楽天生命パーク）
西武・松本航－日本ハム・伊藤大海（ベルーナドーム）
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