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ボールを持ったら止まらない。ドリブル・キープ時の最高速度を記録したのは？
一人でボールを運べる選手は貴重だ。どのチームも陣形をコンパクトに保とうとし、時間もスペースも限られる現代サッカーにおいても、それは変わらない。攻守の切り替えが頻繁に起こる中、独力での突破、あるいはキープできればチームの攻撃のアクセントとなる。
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2017シーズンの明治安田生命J1リーグにおける、ドリブルまたはキープ時の最高速度ランキングが上の表だ。アルビレックス新潟のホニ、ジュビロ磐田のアダイウトン、横浜F・マリノスの山中亮輔は、それぞれ2回ずつランクインしている。いずれのクラブも当時は堅守速攻が武器の一つとなっていた。対峙する相手に怯まず加速し、スピードや馬力を活かしてのキープなど、彼らの長所はチームの拠り所になっていた。
並み居る“スピードスター”を抑えてトップに立ったのは、時速35.4kmを記録したクリスティアーノ（柏レイソル）だ。下部組織出身者が多く、イメージが共有されたボールワークを見せる柏にあって、前線に君臨するブラジル人ストライカーはある種、異質な存在だ。だが、技術とパワー、加速力を備えるクリスティアーノによって、柏はより破壊力のあるチームに昇華するとも言える。
このランキングを見ると、多くのブラジル人アタッカーが名を連ねている。彼らが持ち前のスピードを活かすことが、相手の守備を崩す上でのひとつのセオリーとなっているのかもしれない。