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案外面白い2500m以上の勝利経験
はじめての3000mを走れるのか……菊花賞を予想するときに悩むこの問題。レース前に散々悩むのに、レースが終わっても「距離で負けたのか、それとも……」と悩むことを毎年のように繰り返している。大半の馬がダービーの2400mまでしか距離経験がなく、3000m級のレースは走ったことがないという中で適性を予想するのだ。そりゃあ、血統や馬体からのアプローチのほうが議論になるのも当然で、過去の走破実績データは役に立ちそうもない。
ただ唯一、過去の走破実績で参考にできる条件がある。それはダービーの2400mを超える距離を走ったことがある馬たちの成績である。
過去10年、菊花賞までに2400m超のレースを走ったことがあった馬の成績は【0-1-4-21】。これをどう思うか。3歳菊花賞前の時点で2400mを超えるレースとは、夏に行われる古馬との条件戦になる。つまりは夏の上がり馬であり、クラシック戦線の王道ではない馬たちだ。春のクラシックには乗れなかった馬たちの馬券内実績が5例もあると考えたほうが面白い。この5例は5、7、3、7、6番人気。3連系やワイドなどの配当を押し上げてくれる存在であることは間違いない。
もう少し深掘りしてみよう。菊花賞前の2400m超への出走例は、直近10年では2500mか2600mのどちらか。そして、2500m出走経験馬の菊花賞成績は【0-0-0-6】。つまりはより長い2600m出走経験組に良績は集中している。さらに2600mでは勝利が必須で、2600m戦に出走しながら未勝利だと【0-0-0-9】となってしまう。
まとめ方を変えると、「菊花賞前に2600m戦で勝利したことがあり、同じく2600mで敗戦したことがない馬」の菊花賞成績は【0-1-4-7】まで上昇する。過去の該当馬には、昨年牝馬ながら菊花賞に挑戦し3着となったディヴァインラヴ（タイランドカップ1着）や、2014年菊花賞3着馬でその後有馬記念を制したゴールドアクター（札幌500万下、支笏湖特別を連勝）などがいる。
