2008年女子プロゴルフ最終戦の奇跡！僅差で賞金女王に輝いた古閑美保

2018 10/15 11:00SPAIA編集部

Ⓒゲッティイメージズ

最終戦までもつれ込んだ賞金女王争い

2008年LPGA賞金女王は、当時25歳の古閑美保が獲得。最終戦までもつれ込んだこの年の女王争いは、神がかり的とも言える劇的な結末で幕を閉じた。

最終戦の「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」を残し、上位3人に絞られた2008年賞金女王争い。この時点での賞金ランキング1位は「日本女子オープンゴルフ選手権競技」など年間2勝を挙げ、1億1786万円を獲得している韓国出身の李知姫。2位は前週「大王製紙エリエールレディスオープン」でシーズン初優勝を挙げ、波に乗る横峯さくらで1億170万円。3位はここまでシーズン3勝を挙げている古閑で9585万円だった。

李と横峯の差は1616万円、古閑との差は2201万円。それに対して最終戦の優勝賞金は2500万円、2位で1450万円と、横峯・古閑共に逆転するには優勝が絶対条件となり、さらに、李の順位が問題になってくる。李が賞金女王を獲得するためには、横峯が優勝の場合は2人までの3位タイ、古閑が優勝の場合は2人までの8位タイに入る必要があった。

大会初日は李が首位とは2打差の1アンダーで2位タイにつけ、横峯と古閑は1オーバー12位タイとまずまずのスタートを切った。2日目は強風の中でのプレーとなり、李が1オーバーの8位タイ、横峯が4オーバーの18位タイまで後退。

古閑は1つスコアを伸ばし、首位と4打差の6位タイまで順位を上げた。3日目、4アンダーで回った横峯が首位と5打差の8位タイまで順位を戻し優勝に望みをつなぐと、古閑は2アンダーで回り首位と3打差の6位タイと好位置をキープ、李はスコアを伸ばせず11位にとどまり、賞金女王争いは混沌としてきた。

一方、優勝争いも5アンダーの単独首位に韓国の宋ボベ、4アンダーで上田桃子、3アンダーで不動裕理、全美貞、福嶋晃子と実力者が続き、誰が優勝するか全くわからない展開となった。

運命の歯車が動いた？ 2回続いたまさかのプレー

迎えた最終日、最終組から5組前でスタートを切った李は前半からスコアを伸ばし17番のバーディで2アンダーとしたが、18番で痛恨のボギーを叩き1アンダーでホールアウト、後続のプレー結果を待った。

優勝が必要な横峯は、10番12番でバーディを先行させ期待を持たせたが、13番14番を連続ボギーとしてスコアを伸ばせずイーブンパーでホールアウト、11位タイで競技を終えた。首位と3打差2アンダーでスタートを切った古閑は、前半ボギーが先行する苦しい立ち上がりをイーブンで乗り切り、後半4バーディの猛攻でスコアを6アンダーまで伸ばしてホールアウト。

最終組で首位スタートの宋が11番のダブルボギーで脱落、2位スタートの上田も前半2ボギーで姿を消し、3位タイからスタートを切った全と不動のプレー次第となった優勝争い。全は16番までに5バーディ・ノーボギーの猛チャージで8アンダーまでスコアを伸ばし、首位に浮上。この時点で先にホールアウトした古閑とは2打差、ここまでのプレーからしてこのまま逃げ切るかに思われたのだが、17番でボギーを叩くと18番はバンカーショットを失敗し、まさかのダブルボギーとしてしまう。

一方の不動は17番で6アンダーまで伸ばし、18番では約1mのバーディパットを残していた。入れれば優勝、外せばプレーオフのバーディパットは1mオーバーとなり、返しのパーパットも外れ、まさかの3パットでボギーに。2回続きの「まさか」で古閑の優勝が決定した。

先に1アンダーでホールアウトした李は18番のボギーがなければ7位タイで賞金女王確定だったが、1打足りずに10位に。賞金179万円を加え獲得賞金額は1億1965万円となった。2500万円を加えた古閑は1億2085万円となり、120万円差で賞金女王の座は古閑の上に輝いた。古閑の賞金女王戴冠に向け、運命の歯車が動いたかのような結末だった。