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シアトル・マリナーズはアメリカンリーグでリーグ優勝およびワールドシリーズ進出を果たしたことの無い唯一のチームです。
もし優勝争いに絡んだ時にはどんな状況になるのか考えてみたいと思います。
シアトル・マリナーズが優勝に一番近かった2001年
前年まで万年最下位だったシアトルマリナーズは2001年ジョン・オルルド、佐々木主浩、イチロー、ブレット・ブーンを加入させ、西リーグでは圧倒的な強さを誇って他３球団を寄せ付けませんでした。
タイトルホルダーがそろう強打線を擁し、「闘将」と言われるルー・ピネラ監督の統率力が大きくスター選手をまとめるのに長けていたのです。ア・リーグ西では圧倒的な強さで、116勝42敗という好成績でしたが、ニューヨーク・ヤンキースに敗れてリーグ戦に勝ち進むことができませんでした。
ここまでの強さならリーグ優勝も夢ではなかったと思いますが、モチベーションがどこかで落ちてしまったのでしょうか。
ルー・ピネラー監督が夢見た優勝は監督の復帰で叶えられる？
ルー・ピネラー監督退任後マリナーズは低迷を続け最下位の常連になってしまいます。現在テレビ局との契約が結ばれ多くの契約金が得られるようになりましたが、今現在、資金に余裕があるときにピネラー監督が復帰し、「闘将」の采配でチームを引っ張っていったら、より強く生まれ変わった新・マリナーズが観られるのではないでしょうか。
監督の名言「自分の弱さを直視できるだけの強さがない者は、たくましい戦士にはなれない」のもとに、選手の士気が高まりそうです。
シアトル・マリナーズがア・リーグ優勝でシアトルはどう変わる？
もしシアトルマリナーズが優勝したらシアトルはどう変わっていくのでしょうか？
もともと太平洋岸北西部最大の都市で世界的にも有名な観光地であるシアトルは、観光客が今以上に増え観光での経済効果も大きくなると思います。
近年アメリカでは失業率も高いですが、観光、インフラの整備など公共事業が増えて失業率の軽減につながることが予想されます。他球団の経済効果をみると、多いところは200億近くの経済効果が試算されています。興味を持って球場に応援に来る人も増えるのではないでしょうか。
もし、イチローと佐々木選手が在籍中にシアトル・マリナーズが優勝したら
今現在では佐々木主浩投手も引退してしまい実現はしないと思いますが、もし、2001年にイチローとともにリーグ優勝を果たしていたら、日本人の多くはシアトルに観光も兼ねて応援に行っていたと思います。
ア・リーグでの優勝が絡んでくるとすればより多くのイチローファン、佐々木ファンが駆けつけるのは必至です。この年のイチロー選手の強さは今でも興奮を覚えますね。
まとめ
マリナーズのあるシアトルは世界的な観光地のため日本だけでなく世界中から観光客が訪れます。
日本出身のメジャーリーガーがマリナーズで活躍する姿をぜひ見たいと思います。
以上「もしシアトル・マリナーズが優勝したら」でした。
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