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初出場は10校！最長連続出場は大阪桐蔭の4年連続
今大会に出場する36校のうち初出場は10校。また、複数年連続出場の最長は大阪桐蔭（大阪）の4年連続だ。毎年、選手が入れ替わる中で出場を果たしているのは指導の賜物だろう。
昨年の大会覇者でもある大阪桐蔭は第一神港商（1929年、1930年）、PL学園（1980年、81年）と過去2度しか達成されていない、春連覇を目指す。一方で昨夏の覇者である花咲徳栄は、秋季大会で結果を残すことができず不出場。このことからも、継続して甲子園に出場するのは、並大抵ではないということがわかるだろう。
その出場校は下記の通りだ。
【出場校】
＜21世紀枠＞
由利工（秋田）：初
膳所（滋賀）：59年ぶり4回目
伊万里（佐賀）：初
＜北海道＞
駒大苫小牧（北海道）：4年ぶり4回目
＜東北＞
花巻東（岩手）：6年ぶり3回目
日大山形（山形）：36年ぶり4回目
聖光学院（福島）5年ぶり5回目
＜関東＞
明秀日立（茨城）初
国学院栃木（栃木）：18年ぶり4回目
中央学院（千葉）：初
東海大相模（神奈川）：7年ぶり10回目
慶応義塾（神奈川）：9年ぶり9回目
＜東京＞
日大三（東京）：2年連続20回目
＜東海＞
静岡（静岡）：2年連続17回目
東邦（愛知）：2年ぶり29回目
三重（三重）：4年ぶり13回目
＜北信越＞
富山商（富山）：9年ぶり6回目
日本航空石川（石川）：初
星稜（石川）：13年ぶり12回目
＜近畿＞
近江（滋賀）：3年ぶり5回目
彦根東（滋賀）：9年ぶり4回目
乙訓（京都）：初
大阪桐蔭（大阪）：4年連続10回目
智弁学園（奈良）：3年連続12回目
智弁和歌山（和歌山）：4年ぶり12回目
＜中国＞
おかやま山陽（岡山）：初
瀬戸内（広島）；27年ぶり3回目
下関国際（山口）：初
＜四国＞
英明（香川）：3年ぶり2回目
松山聖陵（愛媛）：初
明徳義塾（高知）3年連続18回目
高知（高知）：5年ぶり18回目
＜九州＞
東筑（福岡）：20年ぶり3回目
創成館（長崎）：4年ぶり3回目
富島（宮崎）：初
延岡学園（宮崎）：12年ぶり3回目
注目は連覇を狙う大阪桐蔭！明治神宮覇者の明徳義塾は初の春制覇を狙う
注目度ナンバーワンはやはり大阪桐蔭だろう。近畿大会を制し臨んだ明治神宮大会では、準決勝で敗退してしまった。昨夏の経験者を軸として、春連覇に向けて雪辱に燃えている。また、同じ近畿の滋賀県勢は21世紀枠の膳所含め3校が選出された。過去、同県から複数校が選出されたことはなく、史上初の快挙となる。
明治神宮大会王者の明徳義塾は2002年に夏の選手権制覇は果たしているものの、春のセンバツは1983年・2004年のベスト4が最高成績。記念大会で紫紺の大優勝旗を手に入れたい。
関東大会で決勝に進んだ中央学院（千葉）、明秀日立（茨城）は順当に選出。両校ともに初出場となり、甲子園での旋風に期待したいところ。また東海大相模（神奈川）、慶応義塾（神奈川）と甲子園の常連校が揃って出場。この2校が同時に出場するのは2005年以来13年ぶりとなる。
明治神宮大会初出場ながら準優勝に輝いた創成館（長崎）も注目したい。同大会ではおかやま山陽（岡山）、聖光学院（福島）、大阪桐蔭（大阪）と夏の甲子園出場校を次々に撃破。決勝で明徳義塾（高知）の前に力尽きたが強豪校と互角の戦いを繰り広げてきた。2009年の清峰以来となる長崎県勢の優勝を目指す。
21世紀枠では由利工（秋田）、膳所（滋賀）、伊万里（佐賀）の3校が選ばれた。2001年に創設されて以降、決勝に進出したチームはない。過去最高成績は宜野座（沖縄/2001年）、2009年・利府（宮城/2009年）のベスト4。今回の3校はベスト4の壁を突破できるだろうか。注目が集まる。
ここでも大谷？センバツで輝くのは誰だ!?
昨年の清宮幸太郎（早稲田実業→日本ハム）のような超高校級の選手は不在。しかし、プロ注目の選手は多数いる。なかでも優勝候補に挙げられる大阪桐蔭の根尾昂、藤原恭大、柿木蓮ら3人は圧倒的だ。昨夏の甲子園でも主役として活躍しており、経験値は高い。大舞台でも物怖じすることはないだろう。また、根尾は大谷翔平（エンゼルス）と同じく二刀流いや、それ以上の三刀流（投手・内野手・外野手）の可能性も秘めている。身長177センチと野球選手にしては大きくないものの、中学時代にスキーで培った成果なのか足腰が強く打球は鋭い。投手・野手双方でハイレベルなパフォーマンスを見せており1位候補だ。
昨夏の甲子園終了後に行われたU-18で下級生ながら日本代表に選ばれた藤原。50メートル5秒台の俊足でリードオフマンとしてチームを引っ張ってきた。今大会でもトップバッター務めることが濃厚。相手投手からすると塁に出したくない選手だろう。昨秋からエースナンバーを背負っている柿木。昨夏の甲子園でも2試合（10.1回）に登板し防御率0.00と結果を残した。今大会でも結果を残せるか注目が集まる。
4番・投手の二刀流として期待が掛かるのは大谷拓海（中央学院）だ。『大谷』という名字かつ、4番・投手ということもあり、取り上げられる機会は多い。明治神宮大会・準々決勝の明徳義塾戦では敗戦となったものの、5失点完投を果たし本塁打も放った。甲子園の舞台で本家・大谷こと大谷翔平（エンゼルス）が挙げることのできなかった白星を手に入れたい。
福島県内で圧倒的な強さを誇っている聖光学院（福島）の横堀航平にも注目が集まる。東北大会初戦では7番を務めていたが、準々決勝以降は2番に昇格。4戦通算で打率.600（15打数9安打）、9打点の成績を残すなど、全試合で安打・打点をマークした。また、打つだけではなく、犠打もキッチリ決めるなど2番打者として役割も果たしている。クリーンアップへの繋ぎ役としての期待が掛かる。