2022年ワールドカップ開催国・カタール
次回2022年のワールドカップ開催が決まっているカタール。これまでワールドカップに出場したことはなく、AFCアジアカップの最高成績も2000年と自国開催の2011年に記録したベスト8が最高成績と目立った成績を残すことはできていない。
しかし、今年6月に開催されるコパ・アメリカ2019には、招待国として日本と共にCONMEBOL(南米サッカー連盟)外から参加することも決まっており、ワールドカップ開催に向けて強化を進めている真っ只中である。
今大会はここまで無失点で、カタールは初の決勝進出を決めた。グループリーグでは決勝トーナメント1回戦で日本が苦戦したサウジアラビアにも快勝。さらに準々決勝では韓国を下し、決勝まで駒を進めた。
今大会のカタールは、スペイン人のフェリックス・サンチェス・バス監督が率いているからか、スペインの中堅クラブで見られるようなモダンなサッカーを見せている。
基本となっている布陣は4-2-3-1。しかし、イラク戦の途中からや韓国戦でも3バックを見せたように臨機応変に対応できる。
また、基本的にはパスをつなぎながら攻め込み、ボールを持つサッカーを行いたいチームだが、高いボール保持率を誇るサウジアラビア戦では相手にボールを持たせながらカウンター2発で勝負を決めるという多様性も持っている。
今大会のカタールで最も注目を集めているのが、イランの英雄アリ・ダエイが持つアジアカップ歴代最多得点と並ぶ8得点を決めている19番のアルマエズ・アリ。
スピードがあり、シュートもうまいストライカーで、大会前からすでにサンチェス・バス監督の母国スペインでも注目を集め始めていたが、グループリーグのサウジアラビア戦を観戦していた名将モウリーニョ氏が大絶賛したことで、さらに世界的に注目を集めるようになっている。
カタールが優れているのは、ボールを持っている時のポジションバランスがいいこと。このあたりがスペインの中堅クラブらしいともいえるのだが、両サイド共にSHが幅を作ることで相手のCBとSBの間を広げ、そこにSBが後ろから飛び込んでくることでDFラインを動かす。そこからアルマエズ・アリがゴールを決めるという流れが再現性を持って繰り広げられる。
その他に注視すべきなのが左サイド。スピードのあるSHの11番アクラム・アフィフと超攻撃的SBの3番アブドゥルカリーム・ハサンがおり、こちらがカタールのストロングサイドとなっている。