主力は4、5歳馬
オリンピックシフトにより開幕が遅れた夏の小倉競馬。ようやくはじまる関西圏の夏、その口火を切るのが小倉記念である。真夏のハンデ重賞だけに難解な組み合わせになりがちで、予想の難易度も高い。
過去10年1人気は【2-1-2-5】、馬券圏内に入る確率は50%、勝つ可能性は20%、うーん微妙だ。だが人気薄がわんさかやってくるわけでもなく、6人気【1-2-2-5】まではそれなりの好走確率があるものの、7人気以下はさほど目立たない。極端な人気薄はどうかと思うが、1人気と6人気の3着以内率は同じ50%であり、混戦模様になりがちなレースであることがわかる。
その傾向について具体的にみていこう。なおデータは過去10年間のものを使用する。
まずは年齢別成績。小倉記念といえば絶好の馬場状態で行われることが多く、18年トリオンフの1分56秒9を筆頭に58秒台の高速決着が多発するレース。開幕週だけに週末の天候次第で好時計決着が予測される。そうなれば若い組優位。主力は4歳【4-3-0-16】勝率17.4%、複勝率30.4%。
ただし夏に強い3歳馬は出走数が少ないが、【0-2-0-0】と出走した馬はいずれも2着(13年5人気ラブリーデイ、15年2人気ベルーフ)もここ4年は出走がない。4歳とならぶ5歳【4-4-5-30】勝率9.3%、複勝率30.2%までが主力世代といっていい。とはいえ、7歳【2-0-1-21】(10年9人気1着二ホンピロレガーロ、16年11人気1着クランモンタナ)と警戒すべき世代は多い。
ハンデ戦だけに斤量にも注目。51キロ以下の軽量馬は厳しく、55.5~57キロ【4-6-3-36】あたりがもっともアテになる。57.5~59キロは【1-0-3-5】と勝率、複勝率ともにトップ。トップハンデから順番に検討していくのがよさそうだ。
高速決着が続出するレースだけにロスがない枠がいいかと思いきや、1枠は【0-0-2-11】とイマイチ。対照的に大外枠の8枠が【4-1-2-16】勝率17.4%、複勝率30.4%と好成績。
距離ロスよりストレスや道中の不利を受けにくい枠がいいのはよくある現象。力差がないだけにスペースを自由にとれる外枠にアドバンテージがあるということだろう。