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ジェフユナイテッド千葉ではこれまで世界的な名選手をはじめ、数多くのスター選手が背番号10をつけプレーしてきた。
ジェフの歴史を振り返る上でチェックしておきたい10番を背負ってきた代表的な選手5人を紹介する。
Jリーグ開幕直後は世界中から数多くのワールドクラスのスター選手が来日した。しかし、その中でワールドカップ優勝経験があったのはリトバルスキーだけ。当時のJリーグは固定番号制ではなかったが、主に10番を背負ってプレーした。
西ドイツ代表では背番号7番をつけ、攻撃に変化をつける小柄なドリブラーという印象だったが、ジェフユナイテッド市原（当時のチーム名）で10番を背負ったリトバルスキーは、ドリブルだけでなく、そこからのパスでゲームを組み立て、またフリーキックでゴールも狙えるという攻撃の万能選手。コーナーキックから直接ゴールを決めるなど、さすがワールドカップウィナーだと誰もが驚くプレーを数多く見せてくれた。
Jリーグが固定番号制になったのは1997年から。そしてそのシーズンから背番号10番を背負うことになったのは、ユーゴスラビア（現在はセルビア）の名門レッドスターから加入したマスロバルだった。
マスロバルのプレーは東欧のブラジルと呼ばれたユーゴスラビアの10番そのもの。使うのは左足だけ。敵も味方も左足しか使わないのはわかっている。しかし、ピッチの中央でドンと構え抜群のボールキープ力を発揮するマスロバルの左足から繰り出される創造性あふれるパスは、わかっていても止められない。魔法のような左足を持った選手だった。
またもう一つ特筆すべきは、その左足からのフリーキック。美しい弧を描きながらネットに吸い込まれるフリーキックは、Jリーグ歴代最高レベルの技だった。
ジェフユナイテッド千葉の黄金期といえば、後に日本代表監督となるイビチャ・オシム氏が率いた時期だろう。そのオシム氏が呼び寄せたのが、かつてオーストリアで共に戦ったマリオ・ハースだった。
所属した2シーズンでリーグ戦での得点は11。少し物足りない数字かもしれない。しかし、ハースが最も力を発揮したのはゲームの組み立て。最初は最前線に位置するものの、そこから少し下がってボールを受けると確実にボールをキープ。そして一気に追い越していく味方にパスを出すという攻撃は圧巻だった。
当時はまだそういう言葉はあまり一般的ではなかったが、今で言う0トップタイプの選手だった。
この時期、巻誠一郎がゴールを量産するが、ハースのプレーが巻のプレーを助けていた事は間違いない。
ジェフユナイテッド千葉の歴史において決して欠かす事ができない10番は、現在松本山雅FCでプレーする工藤浩平選手かもしれない。
工藤選手が本格的にサッカーを始めたのは、ジェフユナイテッド市原（当時）のサッカースクール。そこからジュニアユース、ユースとカテゴリを上げ、2003年にトップチームに昇格。つまり、小学生からジェフ一筋でプレーする生え抜き選手が、2009年にそれまで数々のスター選手が背負ったエースナンバー10番を背負う事になったのだ。
工藤選手が千葉で10番を背負った2シーズンは、クラブの転換期とも言える時期で、残留争いの後にJ2降格という厳しいシーズンだったが、正確なキックと労を惜しまない運動量、正確なポジショニングで、苦しい状況にあったチームを率いた。
現在のジェフユナイテッド千葉で10番を背負うのは長澤和輝選手。
彼は少し変わった経歴の持ち主で、地元千葉の八千代高校で高校サッカー選手権に出場後、専修大学に進学。主将として関東大学サッカーリーグ3連覇に貢献した後、Jリーグのクラブではなくドイツの名門1.F.Cケルンへ入団。Jリーグを経由せず、直接ヨーロッパに移籍した。
ケルンでの1年目は、残り半年となったシーズンで10試合に出場し、1部昇格に貢献。まずまずの手応えを感じさせるシーズンとなったが、その後怪我の影響もありプレー機会を減らし、今シーズンから帰国しジェフユナイテッド千葉でプレーすることとなった。
中盤ならどこでもプレーできる万能選手で、現在のチームに欠かせない存在となっている。
オリジナル10と呼ばれる、Jリーグ開幕時の10チームであるジェフユナイテッド千葉の10番は、世界的な名選手をはじめ、その時のチームを代表する選手が背負ってきた番号。
ここ数年はJ2で苦しんでいるが、復活には10番の活躍が不可欠。今シーズンは特に長澤選手のプレーに期待したい。
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